OVA или как ещё иногда называют OAV с английского расшифровывается и переводиться примерно как анимация, созданная для продажи на видео. Этот вид аниме был специально создан для того что бы продавать в рознице записи серий на видеокассетах, а в последствии и на компакт-дисках. OVA обычно состоит из нескольких небольших серий, которые не предназначена для показа на тв каналах. Длина серий обычно не превышает 25 минут, как и продолжительность серий на ТВ, но бывали случаи в конце прошлого столетия, что они были и по часу. А количество серий всего 2-6, не более. Стоит упомянуть, что если лучшее аниме на видео носителях очень популярны то их иногда всё же показывают по телевидению.
Так же OVA порой используют для раскрутки того лучшего аниме сериала, что бы понять по продажам нравится ли он зрителям. А после этого уже решают не пустить ли сериал на ТВ. Например можно привести пример подобного решения. Это произошло с сериалом Моя Богиня!. Он так сильно понравился зрителям, что после выпуска на OVA, было решено выпустить его на телевидении, а в последствии шоу продержалось ещё несколько сезонов. Так существую противоположные решения, например выпускать телесериал на видео носителях, например эксклюзивные не вышедшие на ТВ эпизоды. Эти студии обычно не скупятся на бюджет при создании этих дополнительных эпизодов, они ни капли не уступают телесериалу, по которому они созданы. Также OVA часто используют студии которые имеют весьма скромный бюджет и не могут потянуть телесериал. Так как выпуск на носителях выходит куда дешевле.
В последнее время у этого формата появилось новое название, специально созданное обозначение выпуска аниме на DVD дисках. Оно называется OAD. Но в большинстве это игнорируется и почти все до сих пор называют это формат по старинки OVA.